История Империи

Летописи Г.Э. (Грозовой Эпохи) по большей части не существуют, а многие из летописей П.Э. (Пергаментной Эпохи) погибли безвозвратно с уходом под воду Атлантиса, где помимо места сборов ученых и мудрецов, находилась огромнейшая библиотека, собравшая невероятное количество летописей. Люди же, в отличие от прочих рас, всегда были неаккуратны в записях, поэтому нам очень мало точно известно о том, что происходило с человеческой расой до 132 года Э.Р. (Эпохи Раскола). Известно лишь, что по всей территории нынешней Каларской Империи, а так же частично по территории нынешних Алларии и Галлии располагались мелкие человеческие государства, коих было великое множество. Государства эти именовали себя княжествами, ибо во главе каждого стоял князь, и границы их были крайне расплывчатыми благодаря непрерывным стычкам между князьями.
Говорят, что на заре Э.Р. к людям и пришел Отступник - Арфин, изгнанный из Небесного Дворца бог. Целеустремленность его после изгнания не уменьшилась, и, хотя Дар его был у него отнят, он все еще оставался богом, и желание его быть единственным нисколько не угасло. Неизвестно, сколько он бродил по свету, сколько раз пробовал обратиться к иным расам - в некоторых летописях есть упоминания об этих попытках. Но в начале 120ых годов Э.Р. пришел он к людям и новой своей жертвой избрал Святозара - ученика горшечника. Мальчику стало являться божество, проповедующее, что нет других богов, кроме него, что магия - зло и что Святозару предстоит стать мессией, посланцем веры. Как впоследствии написано в Откровениях Святозара - одной из важнейших религиозных книг людей - в видениях присутствовал пламенный крест, которым надлежало оградить себя от нечистой силы. С тех пор все люди крестятся, в память о пламенном кресте Святозарового видения.
Согласно указанию своего божества, Святозар пустился в путешествие по княжеству, рассказывая и делясь видениями, пока не дошел до князя Никона, который, будучи человеком неглупым и охочим до власти, увидел в этой новой вере возможность объединить все княжества под своим началом. К 132 году Э.Р. так и случилось - возникла новая церковь, твердо связанная с государством, и одна-единственная империя под управлением Императора Никона I.
Время шло. Прочим богам не было дела до растущей Империи, они слишком заняты были прочими расами и выяснениями отношений среди своих же собратьев. А Отступник, переименованный церковью в Единого, упорно и тщательно выстраивал собственное царство, прочно укрепляя в сознании людей ненависть и страх перед магией, перед другими расами и перед ересью, неверием в Единого. Со временем в проповедях церкви стали появляться понятия "ада" и "рая", внушившие людям страх перед смертью, а так же понятия "прощения", "искупления" и "исповеди", вынуждавшие людей рассказывать то, что лежит на душе, чтобы избежать все того же наказания после смерти. Власть церкви росла и постепенно забирала власть над государством. Особенно этому движению поспособствовал безвольный и, как поговаривают, слабоумный Император Владимир IV, подписавший указ о том, что мирская власть подчиняется власти церковной, а сам Император - всего лишь первый среди прихожан.
К 2534 г. Э.Р. Отступник решил, что его детище - Империя - готово к завоеванию мира и передаче этого мира в его власть. Расчет его был прост - сила богов напрямую зависит от веры в них смертных. Небесный Дворец достаточно подпитывает магией, чтобы обеспечить существование и длительность жизни любого божества, но в отсутствие веры дары их будут слабнуть, пока не исчезнут вовсе, а тогда справиться с ними будет не труднее, чем с обычными смертными, по жалкому недоразумению обретшими бессмертие. Под шепот Отступника Каларская Империя двинулась войной на соседние государства.
Однако нападение их началось с Алларии и Галлии. Драконы всегда обладали способностью к мгновенной организации четких военных действий. Дессайны же в безумии своем были совершенно неустрашимы. Кроме того, была послана весть и остальным Шести Расам, благодаря чему к местам ведения военных действий быстро прибыли армии эльфов, вампиров и оборотней, сирены же привели свой могучий флот и атаковали Империю со стороны Нарциссового моря, мгновенно взяв и полностью разрушив портовой город Житоград. Теперь он более не существует, лишь пара развалин напоминает о когда-то прекрасном городе.
Люди оказались не готовы к войне. Взмывающие над горами драконы вызывали в их и без того напуганных церковью душах панический ужас, прирученные и выведенные эльфами птеродактили - тоже, магия, активно используемая, заставляла бежать, прятаться, спасаться. Технический уровень тогдашней армии был не выше армии союзников, в то время, как страха в сердцах солдат было намного больше. Религия стала непреодолимым препятствием, боясь соприкоснуться с нечистой силой, никто из людей и не думал пытаться победить этот страх.
Война длилась более пяти лет, сначала открытыми сражениями, затем партизанскими отрядами и мелкими вылазками. В 2539 г. Э.Р. Империя отступила, разгромленная и уничтоженная. Границы ее сократились, пускай и ненамного - часть Ренцийских гор отошла эльфам, часть Белого и Красного лесов были отданы вампирам и дессайнам, раздвинулись границы Алларии и Галлии, перешли к драконам Острова Ожерелья. Был подписан мирный договор, после чего Империя снова закрыла свои границы, уменьшив внешнюю торговлю до минимума - осталась практически только торговля лошадьми.
В период восстановления после войны появилось множество вольномыслящих. Многие солдаты близко общались с представителями иных рас, многие видели являющихся на поле боя чужих богов. Некоторые женщины, особенно лекарки, оказавшиеся в войсках, рожали детей от Сьерриана или Цегорна, утверждая, что это полубоги и требуя соответствующего вознаграждения. Доказать их утверждения было бы невозможно, даже если бы призвать самих ловеласов-богов, благо дети не наследовали способностей божеств, а память на постельные удовольствия у двух красавцев короткая.
В 2576 г. Э.Р. возник Пресвятой Орден - организация, занимающаяся чистотой веры. По всей Империи запылали костры - еретиков привязывали к крестам и поджигали, ибо только святым огнем Святозарова креста можно очистить их души от скверны. Основным оплотом Ордена стал Воронск, где расположилась и резиденция главы Ордена - митрополита. Постепенно митрополиты заняли место и главы Церкви, сместив ранее действовавших патриархов. Религия требовала от каждого прихожанина не смирения, а фанатизма, пытаясь таким образом поддержать людей, чтобы страх перед нечистой силой превратился в агрессию и ненависть. Орден пытал, устраивал публичные казни, предавал анафеме, жесточайшими способами подавляя малейшие проявления сомнений в учении Единого.
Одновременно, по совету Отступника, Орден занялся отловом магов. Большую часть из них казнили так же, как и прочих еретиков, однако небольшую группу заставили обучать магии самих священников Ордена. Так появились на свет божественные чудеса, призванные подкрепить и укрепить веру людей. Известно Чудо Святого Якова, когда молоденький священник, оскорбленный еретиком, поджег его прямо на улице и тем самым очистил душу еретика от скверны. Известно Чудо Святого Ираклия, когда в честь Единого была показана иллюзия - выращено посреди площади дерево в форме креста. Когда учителя потеряли свою ценность, были казнены и они, знания о магии передавались теперь внутри самого Ордена, не выходя за его пределы.
Появились и монастыри, призванные показать мирную сторону веры. В монастырях, как мужских, так и женских, можно было найти понимание и приют, посвятив себя религии. Это же было прекрасным местом ссылки, заменой тюрьме для неопасных вольнодумцев.
Тем временем в самой Империи потихоньку развивались ремесла. При всяческой поддержке правительства, подстегнутые необходимостью, вызванной закрытием внешней торговли, возникали цеха, потом постепенно и фабрики. Развитие шло невероятно медленно, ограниченное одной лишь страной и весьма небольшой конкуренцией, время от времени вынужденное умирать и возрождаться заново из-за бесчинств Ордена, мало разбирающего, кого посылает на костер. Но шло - к 5300ым годам Э.Р. Империя активно использовала электричество, владела железными дорогами и паровозами, частично механизировала производство и достигла значительных успехов в изготовлении оружия - появились револьверы и винтовки. Появились телеграф и трамваи, а так же самые первые автомобили. Впрочем, последние были объявлены вне закона церковью после того, как тогдашний митрополит попал в автомобильную аварию, врезавшись в стену церкви.
Сейчас, в 5379 году Э.Р. Отступник вновь через уста церкви и Ордена собирает Империю к новой войне, уже куда более продуманной и подготовленной.

Король Рамис Прекрасный

Прославился король Рамис своим утерянным браслетом и небывалой красотой, которая сохранилась в слепленных по его облику статуях и бюстах. Но обо всем по порядку.
Итак, правил его величество в Пергаментную Эпоху, когда народы еще были смешанными и государства - совсем иными. Государство Рамиса прозывалось королевством Гольштен и находилось на территории нынешней Алларии, а посему славилось своими виноградниками и садами. Король был полукровкой, ибо матушкой его была предыдущая королева Гольштена - Ярика Красная (по цвету своих огненно-красных волос), дессайн по крови и по духу - а батюшкой никто иной, как сам Сьерриан, бог страсти и красоты. Посему и наследственность у короля была соответствующая - ни одной девушки он мимо не пропускал, да и к юношам относился с известной симпатией.
Долго ли, коротко ли, пришла королю пора жениться - все ж таки без законных наследников никак нельзя. И послал он своих послов в окрестные королевства, смотреть на местных принцесс. Послы старались, что есть мочи - присылали портреты и статуи, но ни одна принцесса Рамису Прекрасному не нравилась. И так он из-за этого огорчился, что поехал на охоту. А лучшими охотниками, как известно, были оборотни - они ж зверей издалека почуять могут.
Загнал король оленя, притомился. Тут-то и предложил ему один его друг по охоте, эльф, у него отдохнуть, выпить чего-нибудь прохладного и потом уже с добычей во дворец возвращаться. Король подумал-подумал, да и согласился. Приехал в дом, и сестра эльфа ему поднесла прохладного питья. В ту пору у эльфов матриархат еще не укоренился, но хозяйкой дома уже считалась сестра. Король как на девушку глянул, так и влюбился.
Законы у дессайнов всегда были гибкие, никто королю на понравившейся девице жениться не запрещал - вот он и женился. Прожил с супругой цельный год в любви и согласии, королева родила сына-наследника. А потом взыграла в Рамисе Прекрасном кровь его батюшки - он и продолжил развлекаться с придворными дамами и прочими на глаза попавшимися. Как дессайн, он и подумать не мог, что его поведение хоть как-то королеву заденет - он-то ее любил по-прежнему, и в спальне навещал.
А королева, как узнала, что супруг ей изменяет, позора не перенесла и утопилась в ближайшем озере.
Король год пребывал в меланхолии и печали, не допускал до себя никого, кроме сына, и все мечтал, что жена к нему вернется, хотя бы в виде призрака. Но увы. И так он разозлился на свою наследственность что позвал к себе своего отца и попросил избавить его от этой способности. Вот только Сьерриан за просьбу разгневался и просьбу удовлетворил иначе - лишил Рамиса его легендарной красоты и заключил ее в браслет, который и забросил куда-то со словами, что пусть красота эта достанется тому, кто ее заслуживает.