Месяц додекий 5384 г. Э.Р.
Вторая Имперская война длилась долгих четыре года. Шести Расам с трудом удалось прийти к шаткому союзу, выступить пусть и не слишком сплоченной, но все же единой силой против наступающих имперских войск. Но слишком плохо оказались информированы союзные войска, слишком скудно вооружены и слишком много времени было потеряно в попытках договориться - люди оказались быстрее, сильнее, многочисленнее и куда лучше готовы к войне. Неудивительно - они-то готовились к войне годами.
В первых же крупных боях полегли маги. Они сражались в первых рядах, уповая на то, что магии окажется достаточно для того, чтобы отпугнуть людей и заставить их прекратить военные действия. Увы, выяснилось, что огнестрельное оружие - более чем неплохой соперник магии, а войска Империи столь многочисленны, что командующие могли позволить себе щедро жертвовать солдатами, полностью опустошая резерв магов и оставляя их беззащитными перед пулями.
Следующие битвы дали понять, что в открытом бою людям противостоять практически невозможно, и союзные войска попрятались по лесам и оврагам, заперлись в городах, партизаня и надеясь, что стены выдержат натиск имперцев. Увы, и в этом они ошиблись. Имперцы брали города, истребляли партизанов, жгли леса и деревни, мало беспокоясь о мирном населении, как это свойственно всем завоевателям. Одно за другим государства Шести Рас признавали победу Каларской Империи. В 5383ьем году Эпохи Раскола последней капитулировала Иберия, соглашаясь на все ультимативные требования победителей. Единственным свободным государством остался Архипелаг, хотя свобода его была исключительно номинальной. Как, впрочем и поражение. Когда имперский флот прибыл на острова Архипелага, выяснилось, что все обитатели ушли в море. В Гласборге был установлен военный форт Империи, патрульные корабли время от времени прочесывали морскую гладь в поисках сирен, но искать сирену в море не сильно проще, чем рыбу.
Государства Шести Рас были объявлены провинциями Каларской Империи, в каждую провинцию был назначен наместник. Все храмы богов были разрушены, вместо них началось массовое строительство церквей Единого. Магия была объявлена вне закона, за попытки ее практиковать полагались различные наказания - от бичевания (за недоказанный донос, в качестве предупреждения) до публичной казни на костре. К магии приравняли и способности дессайнов к гипнозу, что повлекло за собой целый поток казней дессайнов. Знать и правителей государств тоже казнили, лишь немногим удалось сбежать.
Сирены оставались наименее пострадавшей расой, благо все они ушли в море, переселясь на плоты и спокойно покидая их, если рядом оказывался имперский корабль. Часть оборотней тоже ушла в леса, насколько те уцелели после войны, и по возможности продолжала военные действия, создавая подобие партизанских отрядов. Оставшейся небольшой части было запрещено принимать облик зверя, как и драконам запрещено было принимать облик ящера. Решили эту проблему просто - оборачивались там, где не было свидетелей.
Большая часть дессайнов была перебита, некоторых насильно отправили в психиатрические лечебницы, ибо безумие дессайнов представлялось людям заболеванием. Эльфы ассимилировались успешнее всего. Вампирам было велено получать кровь в специальных пунктах выдачи, а пить кровь естественным путем (кусая прочих смертных) было объявлено преступлением. Неудивительно, что крови в пунктах вечно не хватало, а вампиры были обречены либо на преступление, либо на постоянные заболевания.
Большая часть доходов провинций отправлялась напрямую в метрополию, посему жили провинции крайне и крайне бедно. Впрочем, всегда были и те, кто сумел приспособиться к новой жизни. Известны были даже случаи, когда нелюдей приняли в Пресвятой Орден.
Победа внизу дала Арфину-Отступнику огромный приток силы. Огромная Империя, верующая в него, окрыленная победой - с таким багажом Арфин рискнул попытаться захватить Небесный Дворец. У прочих же богов сила убывала - их последователей убивали, храмы рушили, да и вера изрядно ослабла после столь массового поражения. К тому же слишком много сил отнимали бреши в Мироздании, которые богам приходилось затыкать. Пусть не без труда, но Арфину удалось осуществить свою заветную мечту.
Младшие боги бежали вниз, в Альтерас. Старших же богов Арфин отправил в заключение вне пространства и времени - в крошечный закрытый подмир, прикрепленный к Небесному дворцу, но лишенный его питательной силы. Отсюда богам было не выбраться самостоятельно, пока смерть Арфина или кто-то извне не разрушит печать на их темнице.
Сейчас 5384ый год. Год после окончания войны. Арфин правит единовластно в Небесном Дворце, пытаясь в одиночку закрыть все бреши в Мироздании. Но его одного не хватает в отсутствие других богов, и иномирцев в Альтерасе становится все больше. Расплодилась и нежить - магов осталось так мало, что сражаться с ней некому. Да и оставшиеся маги скрываются по возможности, мало кому хочется расстаться с жизнью на костре. Отряды повстанцев то и дело нападают на имперцев и грабят, убивают, пытаются взять хоть какой-то реванш. Сирены не появлялись на горизонте уже давно, да и о дессайнах давно никто не слышал. Повысилась преступность - жадные до крови вампиры, голодные провинциалы, да и крестьянам в метрополии живется несладко. У многих погибли на войне братья, сыновья. Богатеют лишь Пресвятой Орден и церковники, все больше и больше власти забирают они себе в Империи.
Сможет ли все продолжаться так и дальше? Или кто-то сможет изменить ход истории?
